Maladies émergentes

Informations cliniques

Depuis des années, on observe une propagation mondiale d’une multitude de nouveaux virus et autres agents pathogènes. Les maladies qui y sont liées sont regroupées sous le terme « maladies infectieuses émergentes ». Il s’agit de maladies infectieuses qui apparaissent pour la première fois dans une population ou dont l’incidence et la répartition régionale augmentent rapidement. Les virus transmis par les arthropodes, également appelés arbovirus, font partie des agents pathogènes les plus fréquents chez l’homme dans le monde et constituent un problème croissant depuis quelques décennies. Les arbovirus ont une grande capacité de mutation et d’adaptation, c’est pourquoi ils provoquent souvent des épidémies. Outre la dengue et le chikungunya, il faut mentionner ici la fièvre Zika qui s’est propagée en 2015/2016 sur une grande partie du continent sud-américain. Cependant, des épidémies saisonnières dues à des arbovirus tels que le virus du Nil occidental ou le chikungunya ont également eu lieu dans le passé dans des zones climatiques tempérées comme l’Europe. Les évolutions cliniques des maladies provoquées par les arbovirus sont très similaires, de sorte qu’un diagnostic ne peut généralement pas être posé sur la seule base du tableau clinique.

Outre les arbovirus mentionnés, il existe une multitude d’autres agents pathogènes qui pourraient également déclencher des épidémies importantes et devenir ainsi un problème de santé publique mondial majeur - comme récemment le virus SARS-CoV-2, qui a entraîné une pandémie.

Diagnostic

Le diagnostic de ces maladies représente un défi particulier, car il n’existe souvent aucun système de test diagnostique approprié disponible dans le commerce pour les paramètres correspondants. En général, une infection par un agent pathogène de maladie émergente est diagnostiquée sur la base de critères cliniques, épidémiologiques et de résultats de laboratoire. Le diagnostic de laboratoire repose sur des méthodes de détection directes et indirectes. Le diagnostic de laboratoire revêt une importance particulière pour l’examen des voyageurs de retour de zones d’endémie et pour le dépistage de groupes de population plus importants en cas d’épidémie ou de pandémie.

Matériel d’information

Tests pour les infections par le virus Zika et d’autres maladies tropicales