Infections sexuellement transmissibles

Informations cliniques

Les infections sexuellement transmissibles (IST) peuvent être causées par des bactéries (p. ex. Treponema pallidum, Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae, Mycoplasma), des virus (p. ex. HSV) ou des parasites (p. ex. Trichomonas vaginalis). Elles se transmettent d’une personne à l’autre par des rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux. L’évolution, les symptômes et les conséquences d’une IST peuvent être très différents selon l’agent pathogène. Dans de nombreux cas, l’infection est asymptomatique, de sorte qu’elle peut passer inaperçue pendant longtemps et ne devenir visible que lorsqu’elle devient chronique. Les infections dues à ces agents pathogènes entraînent souvent des réactions inflammatoires au niveau de l’appareil urogénital. Si elles ne sont pas traitées, ces réactions peuvent s’étendre et entraîner, entre autres, la stérilité.

Outre les conséquences pour les patients eux-mêmes, les infections dues à la plupart des agents pathogènes mentionnés peuvent entraîner une perte foetale intra-utérine, des naissances prématurées ou des lésions chez l’enfant pendant la grossesse. En outre, de nombreux agents pathogènes peuvent être transmis au nouveau-né pendant l’accouchement et provoquer de graves infections postnatales.

Diagnostic

Les méthodes habituelles de détection des infections par des agents pathogènes sexuellement transmissibles sont la détection directe de l’agent pathogène par PCR ou culture ou la détection indirecte de l’agent pathogène par la détection d’anticorps spécifiques à l’agent pathogène. Pour les chlamydiae, les mycoplasmes, les uréaplasmes et les tréponèmes, la détection par culture est particulièrement longue ou impossible. C’est pourquoi l’utilisation d’autres méthodes de détection, telles que les méthodes basées sur la PCR et/ou les méthodes sérologiques, est généralement recommandée ou nécessaire pour ces agents pathogènes.